A volte le grandi storie scientifiche non si incontrano sui polverosi manuali accademici, ma prendono vita attraverso il filo invisibile della memoria e della condivisione. È esattamente ciò che mi è accaduto nel corso di una bellissima e istruttiva chiacchierata con l’ingegner Beppe Carrella, un dialogo che si è rivelato una vera e propria epifania culturale. Grazie alla sua profonda competenza e alla sua generosità intellettuale, mi si sono spalancate le porte sulla vita straordinaria di un gigante della scienza mondiale, il cui nome merita di essere impresso a caratteri cubitali nella coscienza collettiva: il professor Eduardo Renato Caianiello.
Oggi che l’Intelligenza Artificiale domina le nostre vite, i media e le agende geopolitiche, tendiamo a pensare che questa tecnologia sia un’invenzione recente o interamente d’importazione americana. La realtà è ben diversa, e le sue radici affondano orgogliosamente nel nostro territorio. Caianiello è stato infatti il primo studioso a livello internazionale di neural network e cibernetica, un visionario capace di formulare, già negli anni ’50 e ’60, le equazioni matematiche che oggi governano i neuroni artificiali. Se l’IA contemporanea apprende e si evolve, lo deve in larghissima parte alle intuizioni pionieristiche di questo scienziato.
Ma l’aspetto che più tocca il cuore, emerso con forza nel confronto con l’ingegner Carrella, è il legame indissolubile e profondo che Caianiello ha saputo stringere con Salerno. Non si è trattato solo di un impegno accademico – pur grandissimo, se pensiamo che fu tra i padri fondatori della Facoltà di Scienze dell’Università di Salerno nel 1972 e dell’IIASS di Vietri sul Mare – ma di un vero e proprio magistero umano.
A Salerno, il professor Caianiello ha lasciato ricordi indelebili e meravigliosi nei suoi allievi. Chi ha avuto il privilegio di sedere tra i suoi banchi o di collaborare con lui non ne ricorda solo l’immensa statura scientifica, ma l’entusiasmo contagioso, la capacità di stimolare il pensiero critico e una rara umanità. Non era un accademico arroccato in una torre d’avorio, ma un maestro nel senso più nobile del termine: un uomo capace di seminare conoscenza e di far fiorire il talento delle giovani menti salernitane.
Riscoprire oggi Eduardo Renato Caianiello, attraverso i racconti di chi ne custodisce l’eredità spirituale e scientifica come Beppe Carrella, non è solo un esercizio di nostalgia. È un atto di giustizia storica e uno stimolo per il futuro di Salerno, una città che ha saputo essere culla della moderna rivoluzione tecnologica e che, nel nome di Caianiello, continua a guardare avanti.
